Sattusin mõni aeg tagasi koos sõpradega vaatama telekast filmi “The League of Extraordinary Gentlemen” (eesti keelde oli vist tõlgitud lihtsalt “Liiga”) ja suur oli minu üllatus, avastades kui vähe mu mõned aastad nooremad sõbrad teadsid filmis figureerivate kirjanduslike tegelaste tausta. Nemad võtsid filmi stiilis “X-mehed” vms, et mingid üleloomulike võimetega tegelased võitlevad pahadega. Minu püüdu neile seletada, mis teostest need tegelased pärit on, suhtusid nad üsna ükskõikselt. Tom Sawyer ja Dorian Gray olid neile tuntud (kohustuslik kirjandus või nii), aga Mina Harker, Jekyll/Hyde, kapten Nemo ja Allan Quatermain jäid äratundmisest väga kaugele… Raamatute lugemine vist ikka ei ole väga popp.

Sellest vahejuhtumist tingituna otsustasin värskendada oma suhet Allan Quatermainiga Haggard’i teoste “Kuningas Saalomoni kaevandused” ja “Allan Quatermain” vahendusel. Teist neist polnud ma varem muide lugenudki. Tegevuskohaks üleeelmise sajandi lõpu Aafrika ja tundmatud, ligipääsmatud tsivilisatsioonid. Üllad ja vahvad peategelased, kõvasti tapmist… kahe loo põhiline vahe oli selles, et “Kuningas Saalomoni kaevandustes” pole ruumi naiste ja armastuse jaoks, aga “Allan Quatermain’is” on naised ning armastus kandvaks teguriks.

Vaatasin, et eesti keeles on Quatermaini seiklustest veel mõned raamatud ilmunud (Haggard kirjutas neid terve hunniku), aga ma ei hakka hetkel neid vist küll lugema, sest kardan, et nad kõik on suht-koht ühe vitsaga löödud. (See tundub olevat tolle ajastu kirjanike häda, et autor hakkab sama lugu järjest kopeerima – nt Burroughs.)

Aga noortele poistele kindlasti vajalik lugemine.